Qual è la differenza tra stanchezza e astenia?

Un primo passo importante per comprendere la causa della stanchezza è esaminare lo stile di vita nonché i motivi quotidiani di stress e tensione, che potrebbero essere:

  • mancanza di movimento1,2,3
  • carenza di sonno4
  • attività fisica eccessiva5
  • consumo eccessivo di caffeina6 o di bevande alcoliche7
  • malattie fra cui raffreddore o influenza5

Se la stanchezza è dovuta a uno di questi motivi, non durerà probabilmente molto a lungo e ti sentirai già meglio dopo un po’ di movimento, un buon riposo o più ore di sonno.5

Tuttavia se la sensazione di spossatezza persiste giorno dopo giorno, potrebbe essere “una forma più grave della stanchezza”, ovvero potrebbe trattarsi di astenia. In questo caso potresti sentirti spossato a livello fisico e mentale ed essere privo di energie per molti giorni alla settimana, anche senza svolgere attività fisiche particolarmente stancanti.8 Potresti sentirti troppo stanco anche per portare a termine le normali faccende quotidiane, come vestirsi o fare la spesa, e spesso persino per trascorrere del tempo con amici o familiari. Alcune persone hanno descritto l’astenia come una sensazione di “apatia”, “svogliatezza” o “irritabilità”.

L'astenia è comune e rappresenta spesso il primo problema che le persone riferiscono quando consultano il medico.9 È un sintomo complesso perché può essere causato da molte diverse patologie sottostanti, quali:

  • carenza di ferro e anemia sideropenica10
  • anemia dovuta ad altri motivi, fra cui livelli bassi di vitamina B12 o folato11
  • disturbi endocrini quali ipotiroidismo e diabete12
  • sindrome da affaticamento cronico2
  • depressione,2,13 e disturbi del sonno4
  • sovraccarico di ferro, definito anche emocromatosi,14 per cui livelli troppo elevati di ferro possono portare ad un accumulo negli organi del corpo.15

Date le molteplici possibili cause dell’astenia, è importante rivolgersi al proprio medico curante per discutere della propria condizione in maniera più approfondita.

Segni di carenza di ferro e anemia sideropenica

I sintomi indicativi di carenza di ferro o anemia sideropenica sono in genere vaghi e aspecifici. Con la progressione questi sintomi possono aggravarsi.16

Sintomi che si possono avvertire


 

Intolleranza al freddo Intolleranza al freddo
Intolleranza al freddo

Se hai difficoltà a riscaldarti oppure le mani e i piedi si raffreddano facilmente, potresti avere una carenza di ferro.13

Sindrome delle gambe senza riposo Sindrome delle gambe senza riposo
Sindrome delle gambe senza riposo

Se avverti la necessità di muovere le gambe per liberarti di sensazioni sgradevoli o insolite che compaiono mentre stai riposando, potresti avere la sindrome delle gambe senza riposo. Le sensazioni sono descritte talvolta come prurito, bruciore o formicolio e spesso influire negativamente sul sonno. 2,12
 

Masticare ghiaccio Masticare ghiaccio
Masticare ghiaccio

Uno dei sintomi più comuni della carenza di ferro è il desiderio di mangiare o masticare ghiaccio. Masticare costantemente ghiaccio può danneggiare i denti e le gengive, quindi è importante rivolgersi al proprio medico curante. 2,10
.

Voglia di cose non commestibili Voglia di cose non commestibili
Voglia di cose non commestibili

Se hai costantemente voglia di mangiare cose non commestibili come argilla, terra, cenere e amido, è importante non cedere a questo desiderio e consultare il proprio medico curante

Stanchezza mentale Stanchezza mentale
Stanchezza mentale

L'astenia è una sensazione costante di stanchezza estrema a livello mentale e anche fisico. La carenza di ferro può influire sulla capacità di concentrazione, sulla memoria a breve termine e, di conseguenza, può causare irritabilità e perdita rapida della concentrazione.
 

Intolleranza al freddo

Se hai difficoltà a riscaldarti oppure le mani e i piedi si raffreddano facilmente, potresti avere una carenza di ferro.13

Sindrome delle gambe senza riposo

Se avverti la necessità di muovere le gambe per liberarti di sensazioni sgradevoli o insolite che compaiono mentre stai riposando, potresti avere la sindrome delle gambe senza riposo. Le sensazioni sono descritte talvolta come prurito, bruciore o formicolio e spesso influire negativamente sul sonno. 2,12
 

Masticare ghiaccio

Uno dei sintomi più comuni della carenza di ferro è il desiderio di mangiare o masticare ghiaccio. Masticare costantemente ghiaccio può danneggiare i denti e le gengive, quindi è importante rivolgersi al proprio medico curante. 2,10
.

Voglia di cose non commestibili

Se hai costantemente voglia di mangiare cose non commestibili come argilla, terra, cenere e amido, è importante non cedere a questo desiderio e consultare il proprio medico curante

Stanchezza mentale

L'astenia è una sensazione costante di stanchezza estrema a livello mentale e anche fisico. La carenza di ferro può influire sulla capacità di concentrazione, sulla memoria a breve termine e, di conseguenza, può causare irritabilità e perdita rapida della concentrazione.
 

Sintomi che si possono osservare

Tagli e ulcere in bocca Tagli e ulcere in bocca
Tagli e ulcere in bocca

Le ulcere della bocca (afte) sono piccole piaghe bianche che si formano sulla mucosa orale e causano dolore. Le possibili cause di queste ulcere sono svariate, fra cui mordersi involontariamente la parte interna delle guance, stress ed esaurimento, ma un altro motivo potrebbe essere una carenza di ferro.
 

Formazione facile di ecchimosi Formazione facile di ecchimosi
Formazione facile di ecchimosi

Un’ecchimosi (livido) si forma in seguito a una lesione dei vasi sanguigni situati sotto la cute con conseguente fuoruscita di una piccola quantità di sangue. Ciò può accadere più facilmente in caso di carenza di ferro. La formazione facile di ecchimosi è un segno di carenza di ferro.
 

Pallore Pallore
Pallore


L’emoglobina è un pigmento rosso. In caso di una grave carenza di ferro, il livello di emoglobina nel sangue può essere basso e quindi una persona può essere pallida. Il pallore compare più facilmente su volto, unghie, mucosa orale e rivestimento interno degli occhi. Se abbassando la palpebra noti un colore pesca molto chiaro o giallo, questo potrebbe essere un segno di carenza di ferro o anemia sideropenica.
 

Unghie fragili o a cucchiaio Unghie fragili o a cucchiaio
Unghie fragili o a cucchiaio

La carenza di ferro può essere correlata ad alterazioni del colore, della forma o della struttura delle unghie. In particolare, le unghie scavate al centro e sollevate ai bordi, che assumono una forma arrotondata simile a un cucchiaio, sono associate all’anemia sideropenica.

Le unghie possono crescere di 3 mm in un mese. Per crescere forti, le unghie sane necessitano di un mix di sostanze nutritive, compreso il ferro.
 

Perdita di capelli Perdita di capelli
Perdita di capelli

È normale perdere dei capelli mentre si lavano o si pettinano, ma la perdita di ciocche di capelli o di una quantità maggiore rispetto al solito potrebbe essere dovuta a una carenza di ferro. L’aumento dei livelli di ferro potrebbe arrestare o ridurre la perdita di capelli.

Ogni capello sulla testa viene sostituito ogni 3-5 anni. Per avere capelli sani è necessario il ferro.
 

Tagli e ulcere in bocca

Le ulcere della bocca (afte) sono piccole piaghe bianche che si formano sulla mucosa orale e causano dolore. Le possibili cause di queste ulcere sono svariate, fra cui mordersi involontariamente la parte interna delle guance, stress ed esaurimento, ma un altro motivo potrebbe essere una carenza di ferro.
 

Formazione facile di ecchimosi

Un’ecchimosi (livido) si forma in seguito a una lesione dei vasi sanguigni situati sotto la cute con conseguente fuoruscita di una piccola quantità di sangue. Ciò può accadere più facilmente in caso di carenza di ferro. La formazione facile di ecchimosi è un segno di carenza di ferro.
 

Pallore


L’emoglobina è un pigmento rosso. In caso di una grave carenza di ferro, il livello di emoglobina nel sangue può essere basso e quindi una persona può essere pallida. Il pallore compare più facilmente su volto, unghie, mucosa orale e rivestimento interno degli occhi. Se abbassando la palpebra noti un colore pesca molto chiaro o giallo, questo potrebbe essere un segno di carenza di ferro o anemia sideropenica.
 

Unghie fragili o a cucchiaio

La carenza di ferro può essere correlata ad alterazioni del colore, della forma o della struttura delle unghie. In particolare, le unghie scavate al centro e sollevate ai bordi, che assumono una forma arrotondata simile a un cucchiaio, sono associate all’anemia sideropenica.

Le unghie possono crescere di 3 mm in un mese. Per crescere forti, le unghie sane necessitano di un mix di sostanze nutritive, compreso il ferro.
 

Perdita di capelli

È normale perdere dei capelli mentre si lavano o si pettinano, ma la perdita di ciocche di capelli o di una quantità maggiore rispetto al solito potrebbe essere dovuta a una carenza di ferro. L’aumento dei livelli di ferro potrebbe arrestare o ridurre la perdita di capelli.

Ogni capello sulla testa viene sostituito ogni 3-5 anni. Per avere capelli sani è necessario il ferro.
 

Sintomi che causano un rallentamento delle attività quotidiane

Mancanza di energie Mancanza di energie
Mancanza di energie

Ricaviamo l’energia da cibi come zuccheri, grassi e carboidrati. Il processo per convertire il cibo che ingeriamo in energia richiede ferro. La mancanza costante di energie potrebbe indicare una carenza di ferro.

Per trasformare la colazione in energia serve il ferro. La mancanza costante di forze potrebbe essere dovuta a una carenza di ferro
 

Calo dell’udito Calo dell’udito
Calo dell’udito

Problemi di udito o un calo improvviso dell’udito potrebbero essere correlati all’anemia sideropenica.
 

Mal di testa Mal di testa
Mal di testa

I mal di testa e le emicranie possono avere molteplici cause, fra cui disidratazione, stress o raffreddore. Ma anche la carenza di ferro può influire sulla frequenza e sulla gravità delle emicranie.

Se hai più spesso emicranie oppure queste stanno peggiorando, potresti avere una carenza di ferro.
 

Predisposizione alle infezioni Predisposizione alle infezioni
Predisposizione alle infezioni

La carenza di ferro può causare una disfunzione del sistema immunitario e predisporre un soggetto a contrarre raffreddori e infezioni ricorrenti. Il ferro è importante per il funzionamento corretto del sistema immunitario.

Il corpo necessita di ferro per difendersi dalle infezioni.
 

Fiato corto Fiato corto
Fiato corto

Il ferro è essenziale per il trasporto di ossigeno in tutto il corpo e la produzione di energia nei muscoli. Se hai una carenza di ferro, potresti accorgerti di non riuscire ad allenarti come vorresti o di rimanere senza fiato facendo cose semplici.

La carenza di ferro può ridurre la capacità di fare esercizio fisico.
 

Mancanza di energie

Ricaviamo l’energia da cibi come zuccheri, grassi e carboidrati. Il processo per convertire il cibo che ingeriamo in energia richiede ferro. La mancanza costante di energie potrebbe indicare una carenza di ferro.

Per trasformare la colazione in energia serve il ferro. La mancanza costante di forze potrebbe essere dovuta a una carenza di ferro
 

Calo dell’udito

Problemi di udito o un calo improvviso dell’udito potrebbero essere correlati all’anemia sideropenica.
 

Mal di testa

I mal di testa e le emicranie possono avere molteplici cause, fra cui disidratazione, stress o raffreddore. Ma anche la carenza di ferro può influire sulla frequenza e sulla gravità delle emicranie.

Se hai più spesso emicranie oppure queste stanno peggiorando, potresti avere una carenza di ferro.
 

Predisposizione alle infezioni

La carenza di ferro può causare una disfunzione del sistema immunitario e predisporre un soggetto a contrarre raffreddori e infezioni ricorrenti. Il ferro è importante per il funzionamento corretto del sistema immunitario.

Il corpo necessita di ferro per difendersi dalle infezioni.
 

Fiato corto

Il ferro è essenziale per il trasporto di ossigeno in tutto il corpo e la produzione di energia nei muscoli. Se hai una carenza di ferro, potresti accorgerti di non riuscire ad allenarti come vorresti o di rimanere senza fiato facendo cose semplici.

La carenza di ferro può ridurre la capacità di fare esercizio fisico.
 

Irritabilità Irritabilità
Irritabilità

Spossatezza, umore variabile e mancanza di concentrazione possono causare frustrazione. La facilità a irritarsi può essere un segno di carenza di ferro.
 

Perdita della memoria Perdita della memoria
Perdita della memoria

Ti dimentichi più spesso di piccole cose? È necessario consultare il medico per conoscere le possibili cause della perdita di memoria a breve termine; potrebbe essere causata anche da una carenza di ferro.
 

Calo della libido Calo della libido
Calo della libido

Una carenza di ferro può portare a una scarsa libido e a una disfunzione erettile. Sarebbe opportuno rivolgersi a un medico, se si soffre di uno o entrambi i disturbi.
 

Irritabilità

Spossatezza, umore variabile e mancanza di concentrazione possono causare frustrazione. La facilità a irritarsi può essere un segno di carenza di ferro.
 

Perdita della memoria

Ti dimentichi più spesso di piccole cose? È necessario consultare il medico per conoscere le possibili cause della perdita di memoria a breve termine; potrebbe essere causata anche da una carenza di ferro.
 

Calo della libido

Una carenza di ferro può portare a una scarsa libido e a una disfunzione erettile. Sarebbe opportuno rivolgersi a un medico, se si soffre di uno o entrambi i disturbi.
 

Riferimenti