Il ferro, contenuto nel cibo, è un elemento nutritivo essenziale per il corpo umano. È necessario per preservare la salute mentale e fisica e per mantenere alti i livelli di energia. A volte il fabbisogno di ferro dell’organismo può essere superiore all'apporto nutrizionale, il che può determinarne una carenza. La carenza di ferro causa molti sintomi tra i quali astenia (estremo affaticamento), vertigini e dispnea (fiato corto). In caso di comparsa di questi sintomi, è importante rivolgersi al medico per indagare la causa. Se venisse accertata una condizione di carenza marziale, il medico potrà decidere un'opportuno trattamento.

Perché il ferro è così importante per la salute dell'uomo?

Il ferro, contenuto nel cibo, è un elemento nutritivo essenziale per il corpo umano. È necessario per preservare la salute mentale e fisica e per mantenere alti i livelli di energia.1,2,3 Il ferro è presente in una sostanza chiamata emoglobina, che si trova nei globuli rossi. L'emoglobina trasporta l’ossigeno nel sangue, dai polmoni al resto del corpo.4 L’ossigeno è necessario al cervello per la concentrazione e ai muscoli per l'energia fisica.5 Il ferro è necessario anche per mantenere efficiente il sistema immunitario.6

Che cosa accade se non si assume un apporto sufficiente di ferro?

Se i livelli di ferro nel corpo sono bassi, si sviluppa una carenza. I livelli di ferro raccomandati per il corpo umano differiscono tra le persone, a seconda dell'età e del sesso.7 La carenza di ferro è la carenza nutrizionale più diffusa al mondo.8

Con il passare del tempo, in seguito a questa carenza, il corpo produce una minore quantità di globuli rossi sani dando luogo a una patologia chiamata anemia da carenza di ferro o sideropenica (Iron Deficiency Anaemia, IDA). Nei Paesi industrializzati il 2%-4% delle persone soffrono di anemia sideropenica.7,9,10 I sintomi della carenza di ferro sono svariati, tuttavia uno dei segni principali è la sensazione di affaticamento o spossatezza1 dovuta alla minore capacità del sangue di trasportare l’ossigeno in tutto il corpo.4

In caso di mancato trattamento possono conseguire ripercussioni a lungo termine per la salute. L’astenia e altri sintomi della carenza di ferro possono anche ridurre la qualità della vita, la capacità di concentrazione e la produttività sul lavoro.3 In caso di sospetto di anemia o carenza di ferro, è importante rivolgersi al proprio medico curante.

Riferimenti